《论衡》是东汉时期著名的无神论作品。作者王充，字仲任，会稽上虞人，生于东汉光武帝建武三年公元27年，卒于和帝永元年间约公元100年前后。王充高祖有军功封侯，后来家道衰落，以农桑为业，自称出身于“孤门细族”。少时好学，青年时游学京师洛阳，师事班彪。家贫无书，常游洛阳市肆，阅所卖书，博览强记，遂自学成为通晓众流百家之言的大学问家。王充一生只有一个短时期做过地方下级官吏，后来归居故里，从事著述和教学，生活清贫，到老年还是“贫无一亩庇身，贱无斗石之秩”，可以说是位平民学者。