《乾坤大略》是一部专讲战略的兵书。从先秦至清代现存的兵书共有二千一百五十余部，其中以兵法和兵略两类最受世人注重。兵法类阐述用兵理论，以理论水平见长；兵略类记述用兵史实，以切合实用见长。兵略类中，专门辑录一书或多书而按照时间先后编年的如陈禹谟《左氏兵略》、胡林翼《读史兵略》都已为人熟知，但按照某一指导思想辑录的用兵谋略虽有一些，却不多见，《乾坤大略》则是其中的一种。
　　王余佑为明末清初人，入清不仕，隐居易县、新城、献县，自号五公山人，晚年曾主讲献陵书院。早年拜鹿善继、孙奇逢为师，与茅元仪、杜越、刁包等人为师友，清初北方的学术大师颜元、李塨则为其弟子。其治学则以性理为根本，以实学及物为主旨。注重兵法及技击，具有鲜明的反清复明意识，为北方实学的先驱人物。《乾坤大略》是一部专讲战略的兵书，共十卷，将天下成败剖析为十大方略。兵略是一门实学，书中所引均为信史，源出古人的实战。王余佑的著作除《乾坤大略》外尚有《五公山人集》等多种，有待引起学界关注。