武训出身于一个极度贫贱的农民家庭，目不识丁，深受有钱人的诬害和侮辱，后来以乞丐的角色，苦乞近三十年，要了三座义学，极尽“卑贱”之能事，历尽无法想象的苦难。后期，面对着几十年乞讨积累起来的数百亩土地，和数目惊人的银两，他照旧衣衫褴褛，餐风饮露。不娶妻子不要孩，不要坟墓不要棺材，哪里死了哪里埋。死后不留分毫。对官府的表彰甚至光绪皇帝的旌表和封号，他视若清风，早就把一种行为推向了纯粹，升华为一种宗教精神。武训的卑贱里包含着大高贵；憨拙里包含着大智慧；贫困里包含着大富足；一文不识里包含着大文化! 小说以武训与一家劣绅数十年的文化冲突和道德冲突作为主线，以武训与士绅、义军、官衙、乡约、宗族、丐帮的冲突作为副线，构成广阔的背景和宏大的场面，形成环环相扣，层层叠叠，紧张连贯的故事情节。作品力求提供新鲜的阅读感觉。涉入对清末的乡村治理、乡约组织、武林、丐帮等等的叙述、描写，形成一种新的民生生态和文化生态图景。

武训大传 第一部分

在田野南边的尽头，仿佛是从灰虚虚的地平线里吐出来似的，渐渐出现了一队人影。这影子越来越近，脚下蹚出了缕缕尘烟。是一队肩负着什么使命的兵卒，还是一些流民？等走近了，才看出来，这群人有百多人的样子，虽然有些青壮年，但多是老头、女人和孩子。个个衣衫破烂，多数挎着篮子，有的背着露出了黑棉絮的被盖卷儿。

武训大传 第二部分

自爷爷死后，一个大大的染血的“豶”字，大平原上白色的队伍，飞扬的纸钱，丧礼上家人长长的号哭，唢呐的悲调，一座半人高的坟墓，混成模糊的、重重叠叠的影子，堵在心里，一层一层地沉淀、凝聚，变得石头一样坚硬。从那，他不住地琢磨小时爷爷讲给他的书上的东西，外出的时候，要是有机会，也到宋家官庄村东的学塾去偷听。

武训大传 第三部分

对那桩案子，章信斋一直担心不扎实，还真叫他担心对了。应该说开始还算顺利，本来已经定案了，想不到的是，不长时间就传来了不好的消息——因为袁四柱的亲属一直上告，案子便一波三折了，案犯迟迟不能问斩。更叫他闹心的是，近来他才知道，袁四柱和另两个工匠竟然都是八卦教徒。袁四柱和其中一个是韩村的，另一个是小刘庄的。