《坚硬如水》是文化大革命期间两个造反派的斗争史和罗曼史。复员军人高爱军回到家乡——宋代理学大儒程颐、程颢的故里程岗镇闹革命，与当地妇女夏红梅一见钟情。两人不顾已婚身份，陷入疯狂的热恋，同时他们的革命大业也红红火火展开……
高、夏的夺权斗争无所不用其极，但两人的真情也一样惊天动地。他们的性爱关系花样百出，无不和革命的成功和失败相互辉映。小说高潮，高爱军为了一遂相思之苦，竟然挖通了一条地道，好与夏红梅夜夜幽会。他们有了名副其实的地下情……
等我死过之后，安静下来，我会重新思考我的一生，言论、行为和我行走的姿势及对那鸡屎狗粪的爱情的破解。那儿是一片温柔之乡，是思考的上好去处。鸠山设宴和我交朋友，千杯万盏自应酬。时间于我们已经很少，像上甘岭的水壶中最后的水滴，粒粒晶莹，滴滴珍贵……