19世纪的阿尔巴尼亚，还处在奥斯曼帝国的统治之下。主人公马克-阿莱姆在梦幻宫殿（睡眠与梦境管理局）工作，梦幻宫殿每天的主要工作是收集、分类、分析成千上万个梦境，以便了解人民的所思所想，帮助国家或君主免于灾难。在他有权的叔叔的帮助下，马克-阿莱姆在梦幻宫殿云直上。但是，有一次在破解一个意义重大的政治性梦境时他出了差错，结果给自己和国家带来了毁灭性的灾难。

《梦幻宫殿》 第一章

梦幻宫殿由执政苏丹亲手创办。它的任务是审查梦，对它们进行分类。……从亿万个梦中筛选出它来，就像人们寻找一颗遗失在沙漠中的珍珠。圣梦，犹如一道迷失的火花，会落进千百万睡眠者中某一个的大脑里。破解圣梦可以帮助国家和君主消灾免祸，可以帮助转移战争或瘟疫，还可以帮助产生新思想。因此，梦幻宫殿绝不只是幻想和心血来潮的怪念头，而是国家的栋梁之一。在反映帝国真实状况方面，它要远胜过督察、警察或帕夏管辖区地方长官撰写的任何调查、陈述或报告。因为，在睡梦的夜间王国中，能够发现人类的各个侧面：既有光明，也有黑暗；既有蜜糖，也有毒药；既有伟大，也有脆弱。阴暗或有害的一切，或者在数年或数世纪内即将变成阴暗或有害的一切，都首先会在人类的睡梦中显现。每一种热情或歹念，每一种苦恼或罪行，每一次叛乱或灾难，在实现之时，甚至早在实现之前，都必然会投射出它的阴影。

《梦幻宫殿》 第二章

从儿时起，马克-阿莱姆就听家人谈论着史诗。一开始，他还以为，被他们叫做史诗的东西是某种细长的动物，介于九头蛇和普通蛇之间，居住在遥远的雪山，就像寓言中的野兽，体内携带着家族的命运。但随着年龄的增长，他才渐渐懂得了史诗的真正含义，可他心里依然有点疑惑。库普里利家族在帝国首都过着荣华富贵的生活，而人们却在巴尔干中部一个名叫波斯尼亚的遥远的省份吟诵有关他们的史诗。他不太明白这究竟是怎么回事。为何在波斯尼亚，而不是在库普里利家族的故土阿尔巴尼亚呢？此外，最最关键的一点，人们吟唱时，为何用塞尔维亚语，而不用阿尔巴尼亚语呢？一年一度的斋月里，一些狂诗吟诵者会从波斯尼亚远道而来。他们会同库普里利家族成员待上几天，在他们哀怨的乐器的伴奏下，朗诵一段段长长的史诗。