《黑暗塔首曲：枪侠》(The Gunslinger)
作者：斯蒂芬·金
译者：陆晓星

这个系列是斯蒂芬•金最负盛名的小说，他耗时三十余年才完成这部史诗般的奇幻巨著。据斯蒂芬•金披露：他是受了托尔金《指环王》的启示后才决定写这部历史上最长的通俗小说的。这个糅合了传奇、西部故事和奇幻等多种元素的系列多年来受到众多读者的追捧，在他漫长的创作过程中，许多读者一直在孜孜不倦地讨论书中令人琢磨不透的情节，还有狂热的“黑暗塔”迷写信恳求他揭晓谜底，甚至有人称自己将不久于人世，恐怕等不到这个系列的最后一本出版，试图以此说服斯蒂芬•金提前将故事的结局透露给他。

《枪侠》一卷也是七卷中篇幅最短的，故而我会说，这是一部奢侈华丽又纯粹的序言。它拉开一道不属于现代生活的虚构帏幕，展露出一个中世纪气质的古典派场景，无论是六发左轮，还是乡间奇怪的歌谣、问答，都昭示着异类世界在一点点浮现。

随着斯蒂芬•金的超长篇《黑暗塔》的前两本面世，近来听闻不少朋友和编辑的抱怨。犊诳诘这前两本看完，还未知黑暗塔为何物，也不知枪侠的来处。

《黑暗塔》系列是斯蒂芬•金于三十年前构思、并坚持写作三十年的成果。在如今这等仓惶的快餐时代，对这位畅销书大作家来说，也像是某种传奇。《枪侠》为七卷之首，这本书他写了两稿，在美国市场上，第二翱诳谛做“修正版”，可是视作斯蒂芬•金在构思途中有所改变的结果。如今的中译本自然是根据修正版而来。这第一卷恐怕是七卷中最为阴暗的一部、亦是情节最为疏寥的一部，怨不得读者看完仍然一头雾水。但这本书说到底只是一个高级的、奢侈的序言之作，在整部《黑暗塔》之中起到了至关重要的奠定基石的作用。

在我看来，《黑暗塔》既不是恐怖惊悚小说，也不是科幻奇幻神幻，这是一部无比悲凉的黑暗罗曼蒂克之作。故事的发展跨越时空，自如翻转于真实和虚无的异界，牵扯到的人物数以百计，却都个性鲜明，最关键的“黑暗塔”之意象晦涩难懂，是世界的轴心，人物和剧情的轴心，却实实在在是虚构之物。看到第二本《三张牌》的读者应该就有所感悟：这个故事说的其实是不可目诳讠的命运观。

因此，《枪侠》一卷营造了纯粹的荒凉气氛，沙漠灼热，夜晚的篝火却神秘莫测，黑衣人无名无姓，枪侠罗兰不知身在何处，两人却互相追赶，犹如命定。“追”便成为颠扑不破的主题之一。黑衣人像鬼魂，罗兰也像。整个世界都像。在我看来，七卷之中，第一本最为凄苦，因为主人公也好、作者也好、读者也好，都尚未分明起来，都在朦胧的不安之中。