六月地旬一，骄阳似火，原本郁郁葱葱的林木萎靡不振地耷拉着叶片，佛龛山山道上的青石板晒得滚烫，反射着刺眼的光芒，巫郡禅风不盛，加之佛龛山山路狭窄陡峭，甚少有人愿意冒着烈日上山进香，所以蜿蜒盘旋数十里的山道上人烟稀少，使得位于佛龛山山顶的通觉寺愈加显得高墙耸瓦、壁垒森严。

    通觉寺始建于三十年前，当时无相大师以传教为名，向芙蓉王朝末帝孟骊募化佛龛山，修建禅宗寺庙。而当时的大丞相杜文琼趁机进言，认为利用宗教同化迷信的巫族人是统一巫郡的上佳之策，孟骊虽然荒淫昏庸，但是对统一巫郡这种历代相传的祖训仍然深铭于心，于是便把佛龛山方圆百里划归无相大师。无相大师得到佛龛山后，率领徒弟在佛龛山山顶修建了通觉寺，并开垦出大量山田，建立起燃灯古寺在蜀州的别院，不过由于通觉寺建立时日尚短，而巫族盛行本族巫术，对禅宗十分抵制，所以无相大师师徒苦心经营多年，信众却仅仅限制在附近几个城镇，人数不多。由于通觉寺担负着巫郡传道的功用，并且要抵御巫族的侵扰，通觉寺的建筑结构与神、荆诸州的禅宗寺院大不相同，外观为了照顾巫族的喜好风俗，周围摆放了大量的禅宗神兽雕像作为镇寺之用，房檐上刻满了咒语，柱墩上四面雕着夜叉像，外墙采用整块的巨大青石堆砌而成，高达五丈，与其说是院墙，不如说是城墙，墙壁上部利用石间空隙形成经文，在宣扬教义的同时，亦可作为弓箭手的攻击点，通觉寺最中央的建筑不是寺院常见的大殿，而是方圆里许、高及二十七丈的九层塔楼，内里不但满布机关，而且储藏着大量的箭矢粮食，无相大师的挚友墨坚又在塔体内铺设有管道，将佛龛山山泉引至诸层塔楼，成为据守塔楼的重要资本；塔体不仅全由青石筑就，第一层塔体中间更夹有钢板，利于坚守；位于第八层的塔楼上，架有八门墨坚亲手打造的巨弩，射程极远，可以直接射击山下的敌人，威力惊人；塔顶并不似其他塔楼般呈尖锥之形，而是一个平台，上面置有十八座炬石车，可以轰击靠近外墙的敌人；整个塔楼，无异于一座战备充分的内城，加上寺中多达三百名得到燃灯古寺武功真传的武僧，武力异常强横，已经成为巫郡可数的地方势力。

    此时易天行正与追随无相大师建立通觉寺的三大弟子屹立在塔顶，鸟瞰山下的动静，而跟随易天行来到通觉寺的穆沛等人则守在塔门口。

    戒律院长老道林洪声道：“易公子真的决定今天离开？”

    易天行点头道：“不错，我在朝廷管辖的区域耽搁太久了，不能再浪费时间。对了，我的建议，三位大师考虑得怎么样了？”

    护法院长老道行沉声道：“易公子看了我们的寺院布置，难道仍然觉得官府能够攻陷此地？”

    道林冷笑道：“我们的寺院便是一座自给自足的城池，加上入口窄小、墙壁坚固，易守难攻，即便敌人势盛，我们被迫退守塔院，其中存粮亦可供我们支撑年余，官兵人少，必然难以攻陷坚塔，我们据守塔楼，有胜无败；如果人多，佛龛山山道狭窄，粮草供应便会成为大问题，不消多时，立成疲弊之卒，能否逃生尚未可知。”