非洲，扎伊尔
　　1976年9月7日
　　清晨，扎伊尔本巴北部一个村庄边缘，21岁的耶鲁大学生物系学生约翰·诺迪克醒了。他在被汗水浸透的睡袋里翻过身来，一边从尼龙山地帐篷的气窗网眼向外凝视，一边倾听热带雨林的喧哗和苏醒中的村庄里的嘈杂。一缕轻风送来热烘烘的牛粪和炊烟辛辣的混合气息。在头顶遮天蔽日的植物叶片丛中，他瞥见几只猴子掠过。
　　这一夜他时睡时醒，起床时摇摇晃晃，虚弱不堪。昨晚饭后约一小时，他被一阵突如其来的寒战和高烧袭倒。此刻他感觉明显地更糟。尽管服过奎宁作为预防，他还是认为得了疟疾。这儿丛林中遍布水塘。一到晚上，隐于其中的蚊子便蜂拥而出，防不胜防啊。


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　　“回波士顿？”杜布切克沉下脸来。
　　“那对我们这个领域会是一大损失呀，”法克里医生说。“你已经成了国际流行病学界的英雄了。”
　　“我会再慎重考虑的。”玛丽莎许诺说。“不过，即使回去干小儿科，我也打算留在亚特兰大。”她抚摸着新狗，顿了一顿，才继续说：“但我有一个请求。”
　　“只要我们力所能及……”法克里医生说。
　　玛丽莎摇摇头。“只有西里尔能够帮这个忙。不管我回不回小儿科，我都希望他还会请我吃晚餐。”
　　杜布切克放下了一颗警惕的心，然后朝茫然若失的法克里医生哈哈一笑，侧过身子，把玛丽莎搂在怀里。-*