陈婉早晨是被隔壁院子打孩子的声音吵醒的。　　
　　她家住的这爿地块是整个济城人口最密集的区域，一色的晚清民国宅子，却早已没有了百多年前的古雅风貌，除了原有的居民，还有部分老房子划给了附近的印染厂作家属区。旧时官绅富户家的宅第现在居住的是济城最下层的民众，一个院子通常有好几家人并居在一起，谁家说话大声些隔壁便能听见，所以此时刘家婶婶巴掌拍在孩子屁股上引来一阵哭嚎的同时，四邻八里的劝解声，老人晨起的咳嗽声，叫孩子回家吃早餐的呼唤声，伴着对面二大爷养的画眉的脆鸣和远处柳阿姨每日必作的功课——吊嗓子，整个朱雀巷随着清晨的第一缕阳光顿时生动起来，鲜活起来。