年关了，小镇家家户户都张灯结彩，杀猪宰羊，喜气洋洋，准备过年。在外做生意的，在朝为官的，在大户人家帮工的，都急急忙忙往家赶，恨不得早日与家人团聚，共享天伦之乐。

        然而，就在人们都充满节日的喜悦的时候，一些街头巷尾，岩洞草窝里却紧紧挤满了一群群衣不蔽体的乞丐。他们之中年龄最大的也只有十五岁，最小的居然才四岁。一个个冷得瑟瑟发抖，不是十来个人争盖一千疮百孔的旧棉絮，就是四五个人挤在一破烂的脏棉袄下面，要不就是好几个紧紧拥着一团，靠彼此的体温取暖。

        在这寒冬腊月，他们根本就不敢轻易走出那“温暖”的窝，特别是在下雪的时候。所以，他们已经有好几天没有吃饭了，这对于从没饿过饭的人来说，想来已淹淹一息，只有等死的份了。可对于这些经常和饥寒打交道的小乞丐来说，除了饿得头晕眼花，没有力气外，倒也还不至于有生命危险。不过，昨天才有个十一岁的小孩阿志，由于父母被强盗杀害不久，他家又没有什么亲戚，失去亲人后就只有沦落当乞丐。新当乞丐，从没有饿过饭的他怎忍受得了一阵又一阵的饥寒交迫的煎熬？于是独自一人出去看能不能讨点吃的，穿的。可这一出去就再没有回来过，据才从外面寻食回来的十五岁的小强说，小镇大户人家王家正在一家喜气洋洋吃团年饭的时候，一个小乞丐冒失的闯进去讨吃的。这可不得了，平时就最迷信的王家人，认为这个时候来讨吃的，分明不是什么好兆头。一气之下就把那小乞丐给打死了。

        小强说完，神情黯然，周围的小乞丐们也相继低下了头。他们知道，被王家打死的那个小乞丐多半是阿志。虽然才认识几天，好像和他们也没什么关系，可谁知道有一天这样的命运会不会降临到他们的头上呢？从小强那里知道，事发当场，左邻右舍，围观的几人都在一旁看热闹，居然都无动于衷，一点反应都没有。可他们也知道，这些人根本就不敢有什么反应。上前为小乞丐求情吗？上次类视情况，邻居小伙上前求情，被打断一条腿。报官吗？知县是王家的老二，知府是老二的岳父，岳父的儿子又在京做官，据说还是个正三品。每次报官申冤不成，反被毒打。这种情况下，还有谁敢强出头呢？

        于是，本来惨淡的氛围，变得更加凄凉。