当代经济学泰斗、1972年诺贝尔经济学奖得主保罗·萨缪尔森的这部不朽的经济学巨著，自1948年问世以来，先后被翻译成40多种文字，风靡全世界，是有史以来发行量最大的经济学教科书。“里程碑”、“楷模”、“经典”、“常青树”等赞誉无不说明它是精品中的精品。作者在本书前言中不无自豪地写道：“事实上，当今许多杰出的经济学家都曾写信告诉过我们，在他们获取博士学位的奋斗过程中，一直依靠着这本《经济学》 。”

《宏观经济学》分4编，共18章，包括宏观经济学的理论和实践。在保持“把注意力始终放在经济学的基本概念和核心理论”这一风格的前提下，对金融经济学、网络经济学、环境经济学，以及全球化背景下的国际经济与贸易做了重点论述或重写，对前沿的实践及理论成果，对国际化外包、股息税改革、品牌价值以及行为经济学等也给出了最新的介绍。

萨缪尔森通过他这部经典巨著，将其广博的知识、深刻的洞见、机敏的论辩展现得淋漓尽致。“大气” 和“睿智”是其鲜明的风格，这种超凡气质是迄今为止任何其他经济学教科书不曾具有的。

宏观经济学流派及其论战

如果注意观察宏观经济学有关联邦预算、税收政策或社会保障等关键问题的争论，你就会发现，除了国内生产总值的定义之外，几乎每一个问题都存有争议。一些经济学家建议减少政府债务，而另一些经济学家则主张降低税收以刺激长期经济增长。一些经济学家希望政府更积极地管理经济，而另一些则坚信政府规模越小和干预越少越好。难怪在本章开头萧伯纳曾经那样地打趣我们的经济学家们。然而，透过这些争论，你会发现一些反复出现的问题，据此我们可以将经济学家分成不同的学派。一个问题是关于总需求如何决定；另一个问题涉及价格弹性的作用；还有一个问题则是围绕着人类如何形成预期和如何做出决策的问题而展开。

经济增长与经济稳定的政策

在过去50年中，美国经济经历了巨大的变化。农民在总人口中所占的比例异常之小；在工厂中工作的劳工比例远远低于从前；庞大的政府、更高的税赋成了经济生活画卷中不可或缺的组成部分；技术为我们的日常生活带来了翻天覆地的变化；商品和货币的国际流动更加便捷。然而，在经历了半个世纪的变化之后，宏观经济政策的中心目标仍未改变：为劳工提供良好的就业机会，维持低失业率，确保生产率和实际收入持续增长，以及将通货膨胀率稳定在较低的水平上。当前，我们所面临的挑战是：如何制定一套政策以便我们在新世纪之初能够实现这些目标。