“朱棣贵为天子，到头来连亲儿子都与他不是一条心，焉能不心灰意懒？”阅读永乐大帝，可以强烈地感受到，朱棣是一个有作为的封建政治家，他部分地做到了他所追求的治国平天下。永乐大帝胸怀大略，果断坚毅，气度恢宏，足智多谋，注重得人心，同时，他也很会施展阴谋，玩弄权术，残忍杀戮。朱棣，实在是一个体现人性两面的典型的集大成者：集伟大崇高与卑鄙阴险、善良与邪恶、大奸与大雄于一身。

第一部分

千里奔丧，白盔白甲，搬出先皇遗命，不准藩王回京吊唁。杀鸡不用牛刀，杀牛却必须用牛刀。元朝有一个怪僧刘秉忠，辅佐忽必烈成就了霸业。朱棣身边也出了个怪僧道衍，他要送给燕王一顶“白帽子”。

《永乐大帝》第二部分

君有君样，臣有臣样，天下就太平了吗？一颗东珠送两人，各有各的用处，想送的不领情，白捡便宜的又疑神疑鬼。靠山吃山，靠水吃水，瘸子老太监靠阴沟，就只能吃阴沟，李谦花血本买的不是泔水，而是流淌泔水的“鬼门”，那是他通往天堂的路。

《永乐大帝》第三部分

公务、私仇，都汇集于济南城，阴差阳错，铁铉善于调度，没发生血溅铁府的惨剧。朱棣比朱允炆厉害，皇上从未怀疑过朝夕陪伴的御前侍卫，朱棣却一眼洞穿方行子是女扮男装。黄河大堤上探讨起周公来，朱棣又远不如方行子明白。周公虽名垂万世，朱棣却不想做周公，因为美好的东西不一定实惠。

《永乐大帝》第四部分

一个平庸的老妪为报恩，无意中改变了朱棣的命运，也改写了历史，夸张地说，她创造了永乐王朝。覆巢之下无完卵，三剑侠入虎穴救美女，她却无动于衷，她最担心的事终于发生了：谁胜了，她也跟着当赢家；谁败了，她就会跟着掉脑袋

《永乐大帝》第五部分

囚徒的人身不自由，自由的是属于他自己的灵魂。身陷贼窟而不降，三族却被他忠于的朝流放，他在为谁尽忠？方行子说这是里外不是人。皇家的亲情薄如纸，一沾上权力的魔法，就更变味了。他连死都不怕，还怕醉酒吗？得景先生一颗心，胜拔百座城池。

《永乐大帝》第六部分

《永乐大帝》共计81章。以上是本书的前五十章。后三十一章，写了明成祖朱棣为了巩固自己的统治而“广建耳目”，启用宦官建立更大的特务机构。弄得人人自危，胆战心惊。朱棣为了创建盛世，减轻天下赋税，疏通运河，还微服私访严惩贪官，甚至采用“诱蛇出洞，聚而歼之”的手段达到肃贪的目的。